The Einstein Cross Gravitational Lens La Cruz de Einstein: Una Lente Gravitacional

Most galaxies have a single nucleus -- does this galaxy have four? The strange answer leads astronomers to conclude that the nucleus of the surrounding galaxy is not even visible in this image. The central cloverleaf is rather light emitted from a background quasar. The gravitational field of the visible foreground galaxy breaks light from this distant quasar into four distinct images. The quasar must be properly aligned behind the center of a massive galaxy for a mirage like this to be evident. The general effect is known as gravitational lensing, and this specific case is known as the Einstein Cross. Stranger still, the images of the Einstein Cross vary in relative brightness, enhanced occasionally by the additional gravitational microlensing effect of specific stars in the foreground galaxy. Almost Hyperspace: Random APOD Generator

¿La mayoría de las galaxias tienen un único núcleo, pero esta tiene cuatro? La extraña respuesta lleva a los astrónomos a concluir que el núcleo de la galaxia circundante ni siquiera es visible en esta imagen. El trébol central es en realidad luz emitida por un quásar distante de fondo. El campo gravitacional de la galaxia de primer plano visible divide la luz de este quásar distante en cuatro imágenes distintas. El quásar debe estar perfectamente alineado detrás del centro de una galaxia masiva para que este espejismo sea evidente. El efecto general se conoce como lente gravitacional, y este caso específico es conocido como la Cruz de Einstein. Aún más extraño es que las imágenes de la Cruz de Einstein varían en brillo relativo, realzadas ocasionalmente por el efecto adicional de microlensing gravitacional de estrellas específicas en la galaxia de primer plano.